Maren Morris, Drag Stars parlent des droits LGBTQ, anti

Alors que la législation anti-LGBTQ + sévit, Eureka O'Hara, Landon Cider, Sasha Colby et Symone se joignent à Morris pour discuter de la lutte contre le sectarisme – et de la manière dont l'industrie de la musique peut aider.

Par Stephen Daw

Écrivain

Maren Morris boit un verre de tequila avec une grimace. "J'adore le fait que nous prenions des photos et que nous disions ensuite:" OK, parlons donc de Ron DeSantis "", a déclaré Morris en riant.

Les quatre sommités avec lesquelles elle porte un toast aujourd'hui – Eureka O'Hara, Landon Cider, Sasha Colby et Symone – grimacent à travers leurs propres rides post-shot à la mention du nom du gouverneur de Floride (et maintenant, de l'espoir présidentiel). C'est un jour de semaine autrement joyeux à Los Angeles : des jams pop allant d'ABBA à Doja Cat jouent en arrière-plan tandis que le quintette parle joyeusement de tout, de Three's Company à l'adorable chiot teckel d'O'Hara, Princess Pink, qui fait des apparitions occasionnelles à proximité.

Mais l'ombre du monde extérieur ne peut rester longtemps au-delà de cette pièce. La mention de DeSantis – qui a récemment signé un lot de projets de loi anti-LGBTQ + qui constituent collectivement une attaque complète contre les droits civils des personnes queer et trans en Floride – n'est qu'un rappel qu'en 2023 seulement, plus de 450 projets de loi ciblant LGBTQ + droits ont été introduits par des politiciens de droite dans les législatures des États à travers le pays, selon l'American Civil Liberties Union. C'est plus du double du nombre de lois anti-LGBTQ+ introduites lors de la même session législative en 2022.

Les cinq personnes réunies aujourd'hui utilisent fréquemment et avec ferveur leurs plates-formes individuelles respectives pour dénoncer de telles attaques contre la communauté LGBTQ+. O'Hara, Cider, Colby et Symone sont des anciens (et, dans quelques cas, des gagnants) de certaines des émissions de télé-réalité les plus appréciées de la télévision, comme RuPaul's Drag Race et The Boulet Brothers' Dragula. Morris, qui anime la discussion d'aujourd'hui, s'est fait un nom non seulement comme l'une des stars les plus brillantes de la musique country, mais aussi comme une ardente défenseure - à la fois sur scène et en dehors - des personnes queer et trans, dénonçant leurs mauvais traitements dans l'industrie de la musique et au-delà. .

La législation contre ces communautés couvre un large éventail de questions – censurer les discussions sur le genre et la sexualité dans les écoles publiques, interdire les soins médicaux conformes aux meilleures pratiques pour les jeunes transgenres (et dans certains cas également pour les adultes), éliminer les protections contre la discrimination pour la communauté LGBTQ+ . Et un autre type de législation a rapidement capté l'attention nationale : les soi-disant « interdictions de faire glisser ». En mars, le Tennessee est devenu le premier État à adopter un projet de loi interdisant les spectacles de "cabaret pour adultes" (dont la définition inclut les "imitateurs masculins ou féminins") en public ou en présence de mineurs.

"C'est maintenant que le public sait à quel point c'est horrible là-bas", déclare O'Hara, qui a grandi dans le Tennessee, la voix tremblante. "C'est effrayant d'être trans aujourd'hui et d'être une drag queen." Colby le dit simplement : "Il s'agit de contrôler les enfants homosexuels."

Après que l'interdiction de l'État ait déclenché une bataille juridique avec la compagnie de théâtre Friends of George's basée à Memphis, un juge fédéral a temporairement bloqué la loi. Puis, le 2 juin, le juge de district américain Thomas Parker a statué que la loi violait les droits du premier amendement des artistes interprètes et l'a jugée inconstitutionnelle. La décision empêche la loi d'entrer en vigueur dans le comté de Shelby du Tennessee et crée un potentiel pour d'autres contestations judiciaires ailleurs dans l'État. Le procureur général du Tennessee, Jonathan Skrmetti, a déjà déclaré qu'il prévoyait de faire appel de la décision devant la Cour d'appel des États-Unis pour le sixième circuit.

"Cette décision est un tournant, et nous ne reviendrons pas en arrière", a déclaré la présidente-directrice générale de GLAAD, Sarah Kate Ellis, dans un communiqué. "Chaque élu anti-LGBTQ est averti que ces lois sans fondement ne tiendront pas et que notre liberté constitutionnelle de parole et d'expression protège tout le monde et propulse notre culture vers l'avant."

Mais les défenseurs LGBTQ + du Tennessee soulignent que, annulé ou non, le passage initial de la loi a toujours atteint un objectif: créer une culture de confusion et de peur entourant l'expression de soi dans l'État. En raison de l'imprécision intentionnelle de la loi, son application se résumerait à une interprétation individuelle, suscitant des questions hypothétiques telles que "Si Harry Styles vient et fait un concert à la Bridgestone Arena de Nashville et porte une chemise à froufrous, une jupe ou une robe... " affirme Morris. "Que faisons-nous alors? Dans un endroit comme le Tennessee, c'est évidemment vraiment destiné à semer la peur."

Au moins 15 autres États, dont l'Arizona, l'Arkansas, la Floride, le Missouri, la Caroline du Nord et le Texas, envisagent ou ont déjà adopté une législation similaire à l'interdiction du drag du Tennessee – et cela crée un sentiment de terreur imminent qui maintient les stars du drag et Morris renvoyés en haut. "Si vous ne voulez pas aller à un spectacle de dragsters, n'y allez pas. Si vous ne voulez pas que vos enfants assistent à un spectacle de dragsters, n'emmenez pas vos enfants à un spectacle de dragsters. Mais ne nous mets pas ça !" s'exclame Symone. Cider acquiesce. « La seule partie du « toilettage » que je fais », dit-il, « est de préparer les enfants à trouver de la joie dans leur moi authentique. »

Maren Morris : Comment avez-vous accepté le nombre de projets de loi anti-LGBTQ+ passant par les législatures des États à travers le pays ? Je vis dans le Tennessee, et j'ai l'impression que c'est malheureusement au premier plan pour beaucoup d'entre eux.

Simon: Je ne pense pas que je l'ai accepté; Je pense que je viens de réaliser que je suis en rage à ce sujet. En grandissant, ce n'était pas comme ça maintenant, et c'est frustrant de voir toute cette haine, ce vitriol pour les gens qui ne font que répandre l'amour et ne veulent qu'être vus et acceptés. Je ne peux pas croire qu'en 2023 nous sommes ici. Surtout après avoir fait les émissions [TV] respectives que nous avons faites et avoir été adoptés pendant toutes ces années, avoir l'impression qu'un tel contrecoup est fou pour moi. Je ne l'accepterai pas parce que nous méritons tout ce que vous pensez que nous ne méritons pas.

Morris :Avez-vous vu cela affecter vos propres réservations ou celles de vos amis ?

Sasha Colby : En ce moment, étant en concert avec les autres filles de la saison 15 [Drag Race], j'ai l'impression que dans nos discussions de groupe, nous sommes tous très en alerte et demandons à nos amis, comme Aura [Mayari] qui est au Tennessee, "Comment va il?" Je pense que tout le monde est juste très prudent.

Le drag est si populaire en ce moment [parce que] il touche les nerfs des gens, bons et mauvais. Le mal, c'est qu'ils voient à quel point nous faisons du bien, à quel point nous rendons les gens heureux et à quel point nous sommes en dehors de la matrice. Les enfants arrivent ! Ce n'est pas du toilettage, c'est juste faire de la place pour qu'ils soient eux-mêmes.

Cidre Landon : Lorsque nous nous cachions et étions forcés de créer des espaces secrets, nous avons trouvé une communauté. Nous étions en train de créer des liens et de forger ces relations dans cette culture souterraine. Maintenant qu'il est célébré dans le courant dominant, il s'est retourné contre lui. Il nous est jeté à la figure. Nous ne l'avons pas forcé à être grand public ! Ils l'ont fait !

Coby : Nous n'étions pas autorisés dans les espaces cis. Nous n'avions pas le droit d'être autre chose que des parias. Et puis nous le partageons avec le monde, et ils veulent juste coloniser nos pensées ainsi que tout le reste.

Simon: Je pense que ça leur fait peur à cause des enfants. Les enfants nous voient, et ils grandissent en disant : "Eh bien, pourquoi aurais-je besoin d'être autre chose que ça ?" C'est effrayant pour les gens qui ne sont pas de cette génération et qui ont grandi différemment.

Morris : Il n'y a pas de tapis roulant « taille unique » pour la parentalité ; tout le monde a quelque chose de différent. Dire que tout cela est "adulte" - une certaine traînée l'est, absolument ! Mais j'ai beaucoup vu la référence à Mme Doubtfire, où c'est hilarant si c'est un homme cis [hétéro] en drag. Alors c'est OK pour les enfants à voir, mais Dieu ne plaise que vous voyiez quelqu'un s'exprimer vraiment, se divertir et être simplement libre.

Eurêka O'Hara : Ce n'est pas grave si c'est une blague. Mais nous prenons cela au sérieux - cela nous donne de l'inspiration et de la vie. Je viens de l'est du Tennessee et j'ai traversé toutes ces périodes 10 en vivant là-bas. Ça me rend tellement folle - j'ai une sœur noire trans qui vient d'emménager avec moi il y a quelques mois, et elle va enfin bien après 19 ans d'abus. Et c'est ce que c'est.

Vous savez tous qu'il ne s'agit pas de glisser. Soyons réalistes. Ce [sont] des tactiques alarmistes, et cela me rend tellement émotif. Il s'agit de la façon dont nous nous exprimons, et il s'agit de la jeunesse - parce que nous avons la jeunesse la plus étrange que nous ayons jamais eue en ce moment. Et c'est pour ça qu'ils sont fous. Ces enfants apprennent qui ils sont avant d'avoir 18, 25, 30 ans et doivent encore faire face à des abus comme celui-ci.

Coby : Le tout avec le fait d'être trans, c'est qu'ils nous sexualisent. C'est drôle quand c'est une blague, mais dès qu'ils nous sexualisent, alors ils vont vouloir contrôler, comme ce qu'ils font avec les femmes cisgenres, ce qu'ils font avec les enfants.

Cidre:Ils projettent leur propre haine et peur de leur propre communauté et de leurs propres petits espaces "sûrs".

Morris : Qu'est-ce que ça dit? "Chaque menace de leur part est un véritable aveu."

Coby : Exactement. Ce sont toujours eux qui montrent leurs cartes.

Simon: Je veux aussi juste dire que les gens peuvent penser maintenant que ce ne sont que des drag queens, ce ne sont que des personnes trans. Mais s'ils peuvent le leur faire, alors ils peuvent le faire à n'importe qui d'autre. Ne pensez pas que ce n'est pas parce qu'ils nous attaquent en ce moment que vous allez tous en être exemptés d'une manière ou d'une autre. Nous ne sommes que les cibles les plus faciles. Regardez simplement l'histoire.

C'est une autre chose que je ne supporte pas - la désinformation. Sachez de quoi vous parlez, sachez ce que vous dites avant de parler. Vous n'êtes pas obligé d'aimer une personne trans. Mais ne dites pas des choses dont vous ne savez rien. Renseignez-vous. Ne mettez pas vos affaires sur quelqu'un d'autre. Qu'est-ce que Madonna a dit? "Ne pendre pas votre merde sur moi."

Cidre: Ne poussez pas votre législature à prendre le contrôle et à dire aux autres ce qu'ils peuvent ou ne peuvent pas faire [de leur corps]. Habituellement, ce sont des raisons religieuses pour lesquelles ils font tout cela parce que leurs croyances sont binaires. Lorsque nous avons ce contrôle religieux particulier, ils veulent mettre de la peur dans ce qui a été célébré parce qu'ils ne le comprennent pas.

Morris : Le fait est qu'ils n'ont pas de solutions aux problèmes réels - c'est leur créneau sur lequel ils peuvent se lancer. Je viens du Texas, je vis dans le Tennessee et j'adore la communauté que j'y ai, mais ces projets de loi nous incitent presque à nous retourner les uns contre les autres. Ils nous récompensent pour nous dénoncer, ce qui ressemble un peu à l'Allemagne nazie où nous nous retournons contre nos propres communautés.

Coby :Et ils l'appellent « patriotisme ».

Morris :Le drag étant plus populaire que jamais en ce moment, comment pensez-vous qu'il influence finalement la culture pop ?

Coby : Nous étions un miroir - comme dans les années 70, 80 et 90, nous reflétions la culture pop. Maintenant, nous arrivons à la culture pop. Nous sommes avec qui des célébrités, des designers, des artistes veulent travailler ou s'en inspirent.

O'Hara : De toute évidence, il y a tellement de mal qui vient de la haine et de la discrimination. Mais pour en parler publiquement et avoir ces discussions - comme, combien de célébrités ont défendu le drag ces derniers temps ?

Cidre: C'est intéressant parce que c'est un peu le flip pour moi. En tant que drag king, je ne me vois pas et ma version de ma forme d'art est célébrée comme l'est l'art des drag queens. C'est donc doux-amer parce que je vois mes sœurs être catapultées dans cette célébrité, et je suis tellement excitée et heureuse pour elles toutes. Mais quand comprendrons-nous que les rois existent depuis aussi longtemps, sinon plus, dans certaines cultures ? Le sexisme et la misogynie prennent le dessus, et c'est pourquoi les femmes trans ont également été cachées en secret ; c'est la même misogynie, le même sexisme.

Je ne suis pas trans, mais quand je vois mes frères et sœurs trans se faire attaquer… Si vous attaquez l'un de nous, vous nous attaquez tous. Et c'est la même chose quand je vois mes frères et sœurs célébrés - vous célébrez l'un de nous, vous nous célébrez tous. Alors je les célèbre, mais j'attends toujours que nous soyons reconnus et pleinement embrassés. Nous voyons la masculinité célébrée sur la piste de RuPaul's Drag Race tout le temps – dans le Snatch Game ou Victoria [Scone] et Mo Heart faisant ces looks très masculins – mais nous ne voyons toujours pas de rois.

O'Hara :Vous avez parlé de sexisme et de misogynie - c'est aussi la culture hétéronormative du "Les hommes sont des hommes, les femmes sont des femmes", et voir un drag king est probablement encore plus difficile à voir pour eux.

Coby :Parce qu'ils ne savent pas comment vous sexualiser et vous objectiver.

O'Hara :Thé!

Morris : S'appuyant sur cela, ces projets de loi sont si vagues dans leur langage qu'il est intentionnellement difficile de savoir où se situe la frontière entre ce qui est traînant et ce qui ne l'est pas, et c'est évidemment vraiment destiné à éradiquer l'existence des personnes trans. Je veux dire, même beaucoup de ces artistes country [masculins] portent des jeans plus serrés que moi.

Coby : Et avoir de plus gros points forts ! Mais c'est le truc : toute la beauté de la musique country est toujours aussi bonne.

Morris : C'est surélevé, non ? Dolly Parton a déclaré que si elle n'était pas Dolly, elle serait une drag queen. Surtout quand je me lance dans le glamour pour un événement, je regarde beaucoup de photos de vous tous. Genre, parler de culture et d'impact — ça me touche aussi ! Je veux m'asseoir et être battu pour les dieux ! Même cette langue - je viens de dire quelque chose qui est totalement né de cette communauté. J'existe dans cet espace de musique country, où il n'y a pas grand-chose à faire pour être considéré comme une voix courageuse, malheureusement.

Simon:Et c'est pourquoi il est si important pour vous d'être ici, parce que la musique country - et j'ajouterai aussi le rap et le hip-hop ici - ces genres ont besoin que les gens sortent et disent quelque chose plus que tout autre [genre] parce que ce sont celles qui sont les plus hétéronormatives.

Coby : Et ils ont les oreilles de beaucoup de gens en Amérique. Ce sont deux des genres les plus écoutés du pays.

Simon: Pour que vous soyez ici et que vous disiez ces choses, c'est si important - nous avons besoin de toutes nos divas. Nous avons besoin que vous nous aimiez maintenant.

Morris :Y a-t-il des exemples spécifiques d'alliés bons et utiles que vous avez vus de la part d'artistes au cours des dernières années ?

Cidre:À part vous, je regarde quelqu'un comme Lizzo et le spectacle qu'elle a fait à Nashville récemment [avec des artistes de drag].

Simon: Oui, complètement. Si vous allez dans le Tennessee cet été pour une tournée, amenez les filles là-bas. Obtenez des rois là-haut aussi!

Coby : Les filles du coin aussi, parce que ce sont les artistes locaux qui sont en danger ici, surtout dans ces petites villes où il y a beaucoup de drague. J'ai remarqué que beaucoup de petites villes du Sud ont ces espaces sûrs pour les personnes homosexuelles, et ce sont elles qui vont ressentir l'impact de toute cette législation en premier. Nous devenons le visage et la voix et essayons de faire de notre mieux, mais ce sont ces petites villes qui doivent vraiment nous préoccuper.

Morris :Pour tous ceux qui lisent ceci, que peuvent faire les gens pour aider ?

Simon: Vote. C'est avant tout.

O'Hara : Allez voir ces organismes qui travaillent avec des lobbyistes pour surveiller l'évolution de ces projets de loi. Parce que ce n'est pas seulement au niveau étatique et national que nous sommes lésés. Ce sont les petits gouvernements communautaires, ce sont les gouvernements municipaux, ce sont ces endroits locaux. Nous avons des organisations comme l'ACLU et des lieux de cette nature, chaque État a ces lobbyistes – la Tennessee Transgender Political Coalition serait une excellente initiative pour quiconque de faire un don. Bien sûr, vous devez voter, mais nous le crions toute la journée, tous les jours. Il ne s'agit pas seulement de voter pour le président.

Souvent, je pense que la chose la plus importante est de prendre soin des personnes autour de vous qui ne sont pas prises en charge. Parlez aux enfants queer calmes qui ont l'air effrayés, qui ne sont pas sociaux. Allez vous lier d'amitié avec les gens qui n'ont pas l'air heureux. Arrêtez d'être des filles méchantes, et cela vaut aussi pour les homosexuels. Intensifiez-vous et soyez là les uns pour les autres, pour quelqu'un d'autre que vous-même et les personnes qui vous font vous sentir cool.

Cidre: Soyez un allié actif quand cela compte. Si vous avez partagé un sourire, un rire, un souvenir avec une personne queer, ne laissez pas ce souvenir se cacher dans le placard. Emmenez ce souvenir là où il compte - dans vos chaires, dans vos réunions de famille, dans les vestiaires, dans les endroits où vous savez que vous allez vous faire chier pour avoir parlé pour nous. C'est là que ça compte le plus parce que ça ouvrira peut-être les yeux.

Coby :Je dis toujours à mes amis cis-het qui ont des enfants : "Vous n'êtes pas obligé d'aller à chaque manifestation et de vous tenir sur votre tribune. Ce que vous contrôlez, ce sont les enfants que vous avez créés. Tout ce que vous pouvez faire, c'est quitter ce monde un un peu mieux que vous ne l'avez laissé. Faites de ces enfants des alliés.

Morris :Y a-t-il quelque chose que vous voulez me demander ?

Cidre: Vous utilisez déjà magnifiquement votre plateforme, et nous vous apprécions, nous vous remercions pour tout. Mais ce n'est pas non plus une chose difficile à faire, d'être un allié et d'utiliser votre plateforme comme vous le faites. Comment encourageriez-vous vos pairs à faire de même ?

Morris : J'ai entendu le terme "Tais-toi et chante" plus de fois que je ne peux compter - c'est toujours la petite menace mignonne qu'ils aiment faire. Je dirais donc à mes pairs qui sont artistes et aux chefs de maisons de disques, éditeurs, auteurs-compositeurs : je ne pense pas qu'aucun d'entre nous se soit lancé dans cette forme d'art pour être un activiste, mais c'est finalement à vous d'exister dans cet espace et avoir l'impression de pouvoir dormir la nuit. Vous allez perdre des fans en cours de route – cela fait partie intégrante du fait d'être face au public. Mais il y a une voie que vous élargissez ; Je le vois année après année à mes spectacles, la foule se sent si diversifiée et si en sécurité. Je sais que tout le monde aime l'argent, mais cela vaut-il la peine que votre biographie dise que vous n'avez jamais choisi un camp parce que les deux camps paient de l'argent pour acheter un t-shirt ?

Cette histoire paraîtra dans le numéro du 10 juin 2023 de Billboard.

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