Niles : Avec Arctic Rescue, SeaWorld élargit la définition de « caboteur familial »

Qu'est-ce qui fait des montagnes russes des montagnes russes "familiales" ?

Cela a été une question controversée pour de nombreux fans de parcs à thème cet été, car les parcs font la promotion de nouvelles montagnes russes familiales qui pourraient laisser les jeunes membres de certaines familles sur la touche, incapables ou réticents à monter.

SeaWorld San Diego a lancé la semaine dernière son nouveau caboteur pour 2023, Arctic Rescue. Le parc fait la promotion de cette montagne russe à cheval Intamin en tant qu'attraction familiale. Avec une hauteur de piste de seulement 30 pieds et une vitesse de pointe d'environ 40 miles par heure, les spécifications de la piste semblent conformes à cette désignation. Pourtant, c'est une balade délicieuse, même pour les adultes, remplie de plongeons et de virages amusants qui ne devraient effrayer que les fans de parcs à thème les plus capricieux.

Donc quel est le problème? La restriction de hauteur. Les coureurs doivent mesurer au moins 48 pouces pour monter à bord d'Arctic Rescue. Si vous n'êtes pas parent, ou si vous n'avez pas eu d'enfants aussi jeunes depuis un certain temps, c'est dans la fourchette de taille moyenne des enfants d'environ 7 ans. À titre de comparaison, la hauteur minimale pour monter à bord du Space Mountain et du Big Thunder Mountain Railroad de Disneyland n'est que de 40 pouces, soit environ la moyenne pour un enfant de 4 ans.

Arctic Rescue est plus rapide que ces deux sous-verres, mais il est plus lent de 13 km/h que le nouveau sous-verre familial de Dollywood, dans le Tennessee, Big Bear Mountain, qui lance jusqu'à 48 km/h et culmine à plus du double de la hauteur d'Arctic Rescue. , à 66 pieds. C'est clairement une expérience plus grande et plus intense que Arctic Rescue.

L'exigence de hauteur de Big Bear Mountain? Seulement 39 pouces.

La conception du train et des dispositifs de retenue sont peut-être les facteurs les plus importants pour déterminer la restriction de hauteur d'un trajet, ainsi que les forces qu'une piste exercera sur un cycliste dans ces contraintes. La conception de type motoneige d'Arctic Rescue nécessite un pilote plus grand pour que sa barre de recouvrement fonctionne efficacement par rapport aux sièges de banquette plus traditionnels sur des montagnes russes telles que Big Bear Mountain et Big Thunder. Mais cette explication technique n'apporte que peu de réconfort aux parents d'enfants du primaire qui finiront par être déçus de ne pas pouvoir encore monter sur l'Arctic Rescue "familial".

Au moins aucun de ces sous-verres ne se renverse, ce que de nombreux fans ont longtemps supposé faire partie de la désignation des sous-verres familiaux. Mais cette année en Angleterre, Chessington World of Adventures fait la promotion de son Mandrill Mayhem sur le thème de Jumanji en tant que "tour de parc à thème familial" malgré le fait que les montagnes russes de Bolliger & Mabillard aient une inversion.

Mais même avec cela, la restriction de hauteur de Mandrill Mayhem est toujours inférieure à celle d'Arctic Rescue, à 1,2 mètre ou un peu plus de 47 pouces. Pourtant, de nombreux enfants de 6 et 7 ans éligibles ne sont peut-être pas encore prêts pour les montagnes russes "à l'envers" et rechignent lorsqu'ils voient cette piste pour la première fois.

Les parcs à thème continuent d'utiliser le mot "famille" lorsqu'ils font la promotion de manèges, car ils pensent que cela vend des billets. Mais comme les parcs continuent d'élargir la gamme couverte par la «famille», ce mot pourrait bientôt ne plus rien dire aux familles réelles qui voudraient savoir ce qu'elles obtiennent lorsqu'elles achètent ces billets.

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Robert Niles couvre l'industrie du divertissement à thème en tant que rédacteur en chef de ThemeParkInsider.com.

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